零收視的啟示

李雪廬對於年輕一輩（80後打後）來說應是陌生的，只看封面可能也不會翻來閱讀。編輯友人說原本該書書名為《零收視》，及後被更改為《李雪廬回憶錄》，「零收視」只好以另一形式呈現於封面中，看上去也不覺。編輯友人又說此書內容凌散，連作者在書中也說那二十萬字其實是筆記（此書沒有代筆，完全由已有七十多歲的作者撰寫），閱讀上去又所言非虛，幸有編輯功力，令此書成為一個可追讀既引人入勝的故事，厲害！

李雪廬是無綫電視首任業務經理，因貪污罪入獄十數月，及後又曾擔任佳視及亞視的要員或顧問，傳奇的一生就是一本香港電視及廣告發展史，當中推翻一般人對電視行業人士的印象，例如以前無綫總經理余經緯據聞是一位不錯的管理人員，在李筆下卻是一毛不值；以為邵逸夫對初期電視業發展有深遠的影響，卻原來在頭十數年，根本絕跡於所有重要會議，李雪廬只曾在重要會議上與他碰過一次面。當然，始終是個人自傳，當中有偏頗或資料錯誤也不奇，例如他提到1968年《歡樂今宵》有一個環節叫〈聲寶之夜〉，由聲寶牌電器贊助，方逸華主持。眼利的讀者就更正其實那個環節應為可口可樂贊助的〈可樂晚唱〉。儘管如此，我倒覺得李雪廬寫的東西應假不了那裡，一個已歸依我佛的老人倒不用在此時作故仔吧！

話說回來，提到方逸華主持的節目，其實就是她在半小時內獻唱四首歌，李雪廬提到，後來因為此環節收視不濟，被取消了，甚是有趣。另外，李亦寫了很多以前電視台的營運及管理方法，甚有價值。例如以先向廣告商推銷節目，確保有資金才開拍節目的方法，原來以前一早就用上了，不知其衍生品是否就是現在無綫的每年電視節目巡禮，難怪每次節目巡禮與實質劇集的內容如此不同。又很多人知道70年代至90年代本地足球的總督盃因為禁播煙草廣告而停辦，卻應很少人知道此盃賽誕生其實緣起自《歡樂今宵》，當時此節目對廣告商有一政策，就是同類產品只接受一種品牌，而且該品牌有優先續約權，那時候被雲絲頓香煙佔了先機，長期在節目賣廣告，總督香煙（英美煙草公司）眼見銷量被雲絲頓趕上，很是氣憤，但又趕不走雲絲頓，於是決定向電視台「抽水」，冠名贊助足球賽事，加上包起整個球場大部分廣告板。由於總督盃品牌太突出，其他牌子在此節目賣廣告等於死路一條，電視台難以收到廣告，結果這個虧本節目落到麗的手中，而無綫則放棄此節目，轉而引入外國足球賽事。

李在書中寫了不少人，包括其上司貝諾（有讚無彈）、余經緯（有彈無讚）、黃霑、林百欣、邱德根、梁淑怡等等，有小說故事般的吸引力，也有不少傳媒及管理哲學，比起很多甚麼談廣告及傳媒的書實用及有趣得多了。其實，李所說的，就是無綫及亞視的成與敗，無綫實施24小時播映後都試過零收視，所以後來就改了，營運有方；亞視則接下一個又一個虧本節目，先是賽馬後是足球，內部管理混亂，都是長期積弱的原因，而不是那種所謂慣性收視問題。

有時候看過或聽過某名人傳奇的一生，總覺得自己人生平淡（這也是早陣子一個我稱之為「歷史蛇宴」中眾人的想法吧，我猜）。想起李雪廬在書中提到許冠文，當時李還在廣告公司工作，許冠文與他做了一個月同事，然後向李說不幹了，李提到他說：「那天我過海上班，在輕盪的天星小輪上，遙望藍天白雲，夏日燦爛的陽光，灑遍了蔚藍的海水，海風輕撫著我的面頰，領帶隨風輕飄，世界真是美麗！大自然在召喚我。上班？我為甚麼要浪費大好的青春，天天案牘勞形，還得看鬼佬的臉色，乾脆不上班。我是個自由人了！」顯然，這段說話李是修飾得不能再修飾了，不過找個時候豁出去做些喜歡的事，那管他媽的「零收視」，總有收穫，當然，此前最重要是真正知道自已有幾多斤兩才好去做，否則連收視也談不上了。